Kia Ora in Nieuw-Zeeland

Een reisverslag van onze mascotte Holli van het groene eiland in de Stille Oceaan.

“Kia Ora” betekent “Welkom” in Maori. Hieraan is te zien dat ons kalf “Holli” een verre reis heeft gemaakt om verschillende kalverfokkers in Nieuw-Zeeland te bezoeken. Hier heeft ze een nieuw “koeienras” de “New Zealand Crossbreed” (een kruising tussen Holstein-Friesian en Jersey) leren kennen en veel gehoord over de bijzondere methode van kalveropfok in Nieuw-Zeeland. De kiwi-boeren zijn bijzonder gesteld op de drinkautomaten.

En dit zijn de bedrijven die Holli heeft bezocht:

BEL Group, Waipukurau, Hawke‘s Bay
Kylie MacDonald, New Plymouth
Jayson en Kay Grigg, Inglewood
Frecklington Farm, Palmerston North
Jared Whittfield, Foxton

BEL Group, Waipukurau, Hawke‘s Bay

De BEL Group bestaat in totaal uit 10 farms met ca. 10.000 koeien. Op elke locatie worden de voor het nageslacht benodigde kalveren zelf opgefokt. In totaal ca. 1.200 per jaar.

Lynette Sayers is verantwoordelijk voor de opfok van de kalveren op vier van deze farms.

Op één van de bedrijven worden de kalveren sinds afgelopen voorjaar gevoerd door een CalfExpert. Tot nu toe werden 198 kalveren aan de automaat opgefokt. De CalfExpert heeft 4 HygiëneStations, daarvan wordt één station in een klein hok gebruikt als leerstation. Hier worden de kalveren een paar dagen geleerd en in de grotere hokken gelaten als ze betrouwbaar hun melk afroepen. Hier krijgen de kalveren al vroeg uitloop naar het aangrenzende weiland. Er wordt uitsluitend volle melk gevoerd en elk HygiëneStation is uitgerust met een dierenweegschaal.

Lynette heeft samen met het BEL Group Management gekozen voor de CalfExpert om het tekort aan arbeidskrachten op te vangen En ze bespaart daadwerkelijk veel tijd met de nieuwe techniek. Zij leidt de kalveropfok op de vier farms met één andere persoon. Daarom is het voor haar enorm gemakkelijk dat ze meestal maar één keer per dag de kalveren moet aanleren aan de CalfExpert en de techniek hoeft te controleren. Op alle andere bedrijven worden de kalveren verder met de hand verzorgd.

Met de CalfExpert schept de BEL Group nu een aantrekkelijke werkplek voor de medewerkers. “Het is echter beter wanneer we ons minder met de kalveren bemoeien, want ze leren snel en worden niet door ons gestoord", zegt Lynette.

Op de vraag wat haar tegenwoordig het beste bevalt, antwoordt Lynette heel spontaan: “De betere kwaliteit van de kalveren! Ze zijn niet alleen gezonder, maar ontwikkelen ook een betere lichaamsbouw en hebben niet zo'n uitpuilende buik. Die krijgen de met de hand gevoerde kalveren snel, wanneer ze te veel melk drinken. De kalveren aan de CalfExpert vreten ook sneller gras en ander voer.”

Het doelgewicht van de Holstein- en NZ-Crossbreed-kalveren bij de BEL Group bedraagt 90 kg. Dan moeten ze gespeend worden*. Dit bereiken de kalveren aan de CalfExpert met ca. 74 tot 80 dagen. Op de andere bedrijven ligt de speen-leeftijd op ca. 115 dagen. Dat wil zeggen dat de CalfExpert-kalveren 4 weken eerder op het doelgewicht zijn!

Dat is ook te merken aan de opfokkosten: de opfokkosten aan de CalfExpert zijn ongeveer NZ$ 380, terwijl ze bij de handmatig gevoerde kalveren ongeveer NZ$ 540 zijn. Daardoor heeft de CalfExpert al in het eerste seizoen een kostenbesparing van NZ$ 31.680 opgeleverd.

* Holm en Laue adviseert bij Holstein-Friesian-kalveren als speengewicht het 2,5-voudige van het geboortegewicht.

Meer informatie over de BEL Group

Kylie MacDonald, New Plymouth

Kylie fokt voor een mestbedrijf de kalveren op. Ze krijgt in één levering altijd 80 kalveren. Een Wagu-kruising met de in Nieuw-Zeeland overheersende Holstein-Crossbreeds.

De kalveren worden gevoerd aan twee CalfExperts met elk 4 stations. Op piekmomenten zijn er tot 160 kalveren bij elke automaat**. Met de optie QuadroFlex functioneert dat tot nu toe ook uitstekend. De kalveren hebben in het afgelopen seizoen 6 l drank met een kunstmelk-concentratie van 150 g/l gekregen. Daarmee werd het doelgewicht van 85 kg zeer snel bereikt. Het gewicht wordt gemeten op de dierenweegschalen in de HygiëneStations.

In de huidige ronde zijn de kalveren al 3-4 kg aangekomen na 5 dagen aan de automaat. Het aanleren gaat met behulp van QuadroFlex en de aanleerfunctie erg eenvoudig. Na vier dagen hoeft geen enkel kalf meer naar het HygiëneStation te worden gebracht.

Kylie is erg snel vertrouwd gemaakt met de bediening van de CalfExpert. “Ik heb als eerste de kalverlijsten zelf samengesteld zodat ze voor mij kloppen”, aldus Kylie.

Voor Kylie begint elke dag eerst ontspannen want al tijdens het ontbijt controleert ze haar kudde in de CalfGuide-app en bereidt ze zich in alle rust voor op het bezoek aan de stal. Ook de opfokadviseuse van Kylie is enthousiast. Want zij krijgt regelmatig geëxporteerde gegevens van de kalveren van haar, zodat haar kalverafnemer altijd precies weet hoe het precies gaat met de opfok.

“En eerlijk gezegd zou ik de 400 kalveren, die ik elk seizoen opfok, zonder de beide CalfExperts nooit kunnen managen. Bovendien ga ik binnenkort een derde automaat installeren, want ik heb al een contract voor de opfok van 600 kalveren per seizoen ondertekend. Eén ding moet ik nog veranderen: Ik heb bij alle automaten een tweede melkpoedercontainer nodig want ik moet te vaak melkpoeder bijvullen. Maar dan zijn de CalfExperts perfect voor mij en mijn bedrijf!", is Kylies laatste uitspraak.

**Opmerking: Holm & Laue adviseert, afhankelijk van het voerprogramma, een maximaal aantal dieren van 80 tot 120 kalveren aan 4 stations.

Jayson en Kay Grigg, Inglewood

De kalveren bij Jayson en Kay worden sinds 3 jaren gevoerd door de H&L 100 met 3 HygiëneStations. In elk seizoen worden er 90 vrouwelijke nakomelingen opgefokt.

Eerst voeren ze volle melk met de lokaal geproduceeerde “Queen-of-Calves Starter” en vervolgens schakelen ze voor het afvoeren over op melkvervangers en de “Queen-of-Calves Finisher”. Queen-of-Calves is een 100% natuurlijk voedingssupplement, waardoor de kalveren de voedingsstoffen in de melk beter benutten en beter groeien. De gewichtstoenames worden vastgelegd met behulp van dierenweegschalen en het speen-doel is een lichaamsgewicht van 110 kg.

We hebben Kay en Jason gevraagd, welke veranderingen zij hun kalveren hebben zien ondergaan. “In de eerste plaats hebben we meteen meer dan 2 uren werk op een dag bespaard. Daarnaast is het uitgekiende Queen-of-Calves-programma alleen uit te voeren met de Holm & Laue-automaten. En als laatste hebben we het afgelopen afkalfseizoen de eerste vaarzen in de melkcarrousel aangeleerd. Deze dieren, die aan het HygiëneStation werden gevoerd, gaan veel gemakkelijker de carrousel in en kunnen daar eenvoudiger worden gemolken,” meldt Kay uitermate enthousiast.

Frecklington Farm, Palmerston North

Dezelfde conclusie als Griggs trok men enige jaren geleden op de Frecklington Farm. Zij zagen ook dat de latere koeien vanaf het begin beter de melkcarrousel binnen gingen omdat ze het als kalf al gewend waren om “nauwe” doodlopende gangen binnen te gaan om er vervolgens achteruit weer uit te moeten.

Op de Frecklington Farm worden Jersey-koeien gehouden, die in twee seizoensgebonden cycli (in het voorjaar en in de herfst) allemaal in een periode van 4 tot 6 weken afkalven.

Steve Fissenden, Paul Whiting , Daniel Magill en Nick Crosswell

Steve Fissenden houdt zich bezig met de kalveropfok en heeft 17 jaar geleden de eerste H&L 100 drinkautomaat in Nieuw-Zeeland in bedrijf genomen. Hij was vanaf het begin enthousiast over de nieuwe techniek. Tijdens de seizoensgebonden afkalvingen tweemaal per jaar kon hij de werkpieken zeer goed beheren, omdat hij en zijn team enorm veel tijd konden winnen in de kalverstal.

Een jaar geleden wilde Steve zijn automaat eigenlijk nog niet vervangen. Die was immers nog in uitstekende staat! Maar na 16 jaarlijkse afkalvingen in het voorjaar en 16 in de herfst wilde hij toch op zekerheid spelen en heeft hij de oude H&L 100 vervangen door een CalfExpert-drankautomaat.

Steve had het nooit voor mogelijk gehouden, dat de CalfExpert zijn kalveren nog beter zou voeren. De aanleertijd van de jonge kalveren is nog een keer gehalveerd. De meeste kalveren komen al na het eerste aanleren helemaal alleen in het HygiëneStation. De kalveren zijn ook nog rustiger en evenwichtiger dan aan de oude automaat. Steve wijt dat aan het snellere mengen en het intelligente management van de dieren bij de automaat.

Nu kan hij nauwelijks wachten om in het nieuwe seizoen aan de slag te gaan. Want samen met zijn monteur “Calf-Feeder-Paul” van servicepartner Bell-Booth heeft hij de nieuwe softwareversie op de CalfExpert geïnstalleerd, die automatische kalibratie omvat. “Het is fantastisch, dat deze update zelfs gratis door Holm & Laue beschikbaar wordt gesteld,” zegt Steve.

Jared Whittfield, Foxton

Jared is de eerste CalfExpert-klant in Nieuw-Zeeland. Hij heeft bewust gewacht totdat de nieuwe automaat 2 jaar geleden in Nieuw-Zeeland verkrijgbaar was. Jaren houdt van techniek en beheert zijn bedrijf aan de hand van veel gegevens. Daarom was het voor hem niet moeilijk om voor de CalfExpert te kiezen. Hij kan alle kalvergegevens op de mobiele telefoon controleren in de CalfGuide-app en daar ook voercurves en andere instellingen veranderen.

Ook de geïntegreerde dierenweegschalen waren een must voor Jared, want zo kan hij de prestaties van zijn kalveren uitstekend in de gaten houden.

Voor het voeren van pasgeboren kalveren zweert Jared bij zijn MelkTaxi. De MelkTaxi stelt hem in staat om de melkvervanger exact te roeren en met de juiste temperatuur te voeren.

Onze partner Bell-Booth Ltd.

Hartelijk dank aan onze partner Bell-Booth Ltd., die ons sinds 2005 competent vertegenwoordigd in Nieuw-Zeeland en als geen ander staat voor een moderne kalveropfok op het eiland.

Ook heel veel dank aan het team “Holm & Laue feeders” voor de productieve week en voor de interessante farmtour, die jullie organiseerden voor “Holli”.