Il suo nuovo taxi del latte è dotato sia dell’opzione di riscaldamento, sia della funzione SmartMix. SmartMix aiuta a calcolare la miscela da somministrare. Lucy Allison è molto soddisfatta di questa funzione perché non è più costretta a scrivere o ricordare tante cose. Tutto ciò a cui deve pensare è: “Di quale volume totale ho bisogno?”, e poi il taxi del latte fa tutto il lavoro, come calcolare la quantità di polvere e acqua necessaria, riscaldare il latte alla giusta temperatura e così via.

Subito dopo la nascita, ai vitelli viene applicato un collare temporaneo con il quale vengono identificati. Questo aiuta a identificare ogni vitello quando, dopo due giorni, viene marcato con la marca auricolare.

I vitelli della Rosehill Farm sono allevati in gruppi di 12 vitelli da giovenca o 10 vitelli da ingrasso. Ciò è dovuto alle diverse dimensioni dei recinti. Vengono divisi in questi gruppi subito dopo la nascita. Ogni vitello ha il suo carattere. Poiché vengono alimentati con secchielli a tettarella collettivi, vi è il rischio che i vitelli più forti bevano più rapidamente. È quindi necessario tenere sotto controllo i vitelli.

I vitelli vengono alimentati con latte intero per quattro giorni e poi passano al latte in polvere o, come suddetto, a una miscela di latte in polvere e intero. L'esperienza di Lucy è questa: I vitelli hanno bisogno di regolarità, il che significa che devono essere nutriti ogni giorno alla stessa ora, alla stessa temperatura e con la stessa miscela. Così crescono e diventano animali forti e sani.

In passato, Lucy ha somministrato 8 litri al giorno alle giovenche. Durante lo svezzamento, però, i vitelli non assumevano volentieri i concentrati perché abituati al latte. Così ha modificato la razione giornaliera in 6 litri e i vitelli consumano i concentrati molto prima nel processo di allevamento.

La fase di svezzamento presso la Rhoshill Farm dura due settimane: inizia il 56° giorno, riducendo la quantità di latte a 4 litri, poi prosegue con un'unica poppata al giorno e, infine, al 70° giorno, i vitelli sono completamente svezzati.

L’allevamento dei vitelli è un tema attuale per Lucy. Gli Allison hanno due diversi sistemi di stabulazione per i loro vitelli. Quello per i vitelli da ingrasso è un po' più esposto in una stalla a cielo aperto. Il che è ottimo in estate, ma nella stagione delle piogge le lettiere e persino il mangime secco si bagnano. L'edificio per i vitelli femmina è più riparato, con tanto spazio aereo, ma ha comunque bisogno di essere ventilato in determinati momenti. Lucy è abbastanza soddisfatta della sistemazione in stalla, ma nessuno dei due sistemi è perfetto al 100%. Ecco perché Marc e Lucy stanno pensando alla possibilità di costruire un edificio personalizzato per i loro vitelli. E forse l'alimentazione automatica potrebbe essere un'opzione. Stanno ancora valutando il modo migliore per allevare i vitelli in futuro. Ma a causa del parto in blocco, per sei mesi all’anno la fattoria non vede vitelli. Pertanto, gli investimenti nella tecnologia di allevamento dei vitelli devono essere valutati attentamente.

La pesatura dei vitelli è un altro aspetto importante in fattoria. La famiglia Allison ha una bilancia a piattaforma e pesa gli animali ogni due settimane. I vitelli non vengono svezzati finché non pesano 80 kg e Lucy constata un aumento di peso medio giornaliero di 0,7-0,8 kg. In futuro intende esaminare più da vicino anche le liste di pesatura: chissà, potrebbe esserci un potenziale per incrementi di peso giornalieri ancora più elevati.