管理大师 Peter Drucker 的这句至理名言适用于所有经济领域，也适用于农业领域。然而，不幸的是，许多决定仍然需要靠直觉。

这对犊牛饲养同样适用：很多奶牛场主认为日增重 800 - 1000 克的目标是可以接受的，而且他们往往也在朝这个目标努力。目前公认，由于密集型饲养而长得更快的犊牛后来也会产生更多的牛奶。这种效应被称为代谢编程。

然而，如果没有定期对犊牛称重，就无法确定它们确切的生长情况。只有不到 12% 的奶牛场会在喂奶期对犊牛称重。只有 9% 的奶牛场的会给犊牛称两次体重[1]。这意味着 91% 的奶牛场不会去测定犊牛的每日增重量，因此没有关于犊牛单独身体素质方面的信息。这些奶牛场想要如何就饲养策略或动物选择做出重要决定？

您将在本文中了解到更多记录体重的不同方法，及其这样做对犊牛饲养的好处。

一般来说有三种确定犊牛的体重的方法：

1. 卷尺
2. 机械或电子牲畜秤
3. 自动饲喂器中的集成秤

[1] 对 424 家公司进行的国际调查 (2016)

使用胸围测量用卷尺，可以最简单、最经济地完成动物重量采集工作。您可以在卷尺刻度上很容易地读出重量，并将其记录在牛厩卡中。同时，要考虑到，此重量当然只是估计值。如果用卷尺连续测量几次，计算出的增重是相当有效的。

在饲养阶段（出生时，4、8和 12 周后）测量几次很重要。只有这样，您才能全面了解犊牛的发育情况。然后，在牛厩卡中录入重量，并将其与目标值进行比较。

通过牲畜秤可以更准确地采集重量。此处，犊牛在饲养过程中也要称重几次。这些数值也应该被记录在牛厩卡中进行比较，就像用卷尺测量一样。

较新款的电子牲畜秤可以配备 RFID 天线，记录重量，然后自动保存到相应的犊牛身上。数据通常可以导出到 Excel 列表中，然后进行进一步处理。

如果数据被自动传输到管理软件中，则会更加方便和有说服力。这样，实际称重工作对工作人员来说要容易很多。市场上已经有可以在称重时输入更多信息的系统。采集出生体重时，可以直接在牲畜秤的终端上输入产犊过程、喂初乳等方面的信息。这样，可以保存重要信息，然后可以在软件中补充自动饲喂器或喂奶车提供的其他信息，从而可以对其进行整体分析。

可以通过直接集成到自动饲喂器饲喂站中的牲畜秤获得最全面的重量信息。每次访问时都会采集犊牛体重，并产生大量数据，每天提供有关犊牛发育的信息。
由于患有腹泻的犊牛会立即减轻体重，即使它们实际上饮奶情况相当好，因此，通过体重警报列表可以比通过牛奶摄入量列表更快地识别这些犊牛。通常情况下，通过早期治疗可以避免严重的腹泻，并减少药物的使用。

在饲喂器上配备秤的第二个重要原因是，可以根据犊牛的个体体重发展情况，给它们断奶。使用这种方法，较早摄入精饲料和粗饲料的犊牛可以更快地断奶。这节省了代乳品或全脂牛奶的成本，并促进了犊牛发育为反刍动物的进度。
此外，牲畜秤与管理程序和分析软件相结合，在评估中可以提供关于犊牛未来表现趋势的非常详细的信息。关于“代谢程序设计”的各种研究表明，饮食量高、生长快于平均水平的犊牛在泌乳期后期也有较高的产奶量。例如，Soberon 等人发现，产奶后，犊牛的每日增加 100 g，就会多产 85-111 kg 的牛奶。因此，如果犊牛每天增加 1000 g，而不是 600 g，那么在第一次产奶时，可以预期最多增加 450 kg 的牛奶。
因此，除了小牛的遗传价值外，当涉及到以下问题时，动物体重提供了另一个重要信息：哪些犊牛将留在奶牛场饲养，哪些动物将被出售？特别是在资源保护和环境法规经常质疑是否必须饲养所有动物的时代，这些额外的选择参数变得越来越重要。