Till skillnad från andra däggdjur får nyfödda kalvar de viktiga antikropparna för att bekämpa världens bakterier och sjukdomar inte via moderns blod i livmodern, utan via mjölken under de första timmarna efter födseln. Detta innebär att de unga kalvarna måste få tillräckligt med råmjölk av hög kvalitet så snabbt som möjligt för att utveckla ett friskt och starkt immunförsvar.
H&L-refraktometern, ett nytt och enkelt verktyg i fickformat, kan nu hjälpa till att fastställa kvaliteten på råmjölken och på så sätt garantera tillräcklig primärvaccination. Apparaten använder ljus för denna undersökning. Ett prov av den vätska som ska undersökas, t.ex. råmjölk eller blodserum, belyses med en ljuskägla. Proteinet i vätskan gör att ljuset bryts vilket i sin tur mäts av refraktometern. Eftersom en stor del av proteinet i råmjölken består av antikropparna immunoglobulin G (IgG) bryter ljuset i högkvalitativa prover därför särskilt starkt. De uppmätta resultaten anges i Brix (°Brix).

Råmjölk med en IgG-koncentration på 50 mg/ml definieras som colostrum av hög kvalitet. Detta värde motsvarar ett Brix-resultat på 22° och mer. Prover som uppnår ett Brix-värde under 20° anses vara otillräckliga och bör därför inte heller utfodras till nyfödda kalvar under den första levnadsdagen. För äldre kalvar ger denna mjölk dock fortfarande rikligt med näring.

Som redan nämnts mäter H&L-refraktometern inte bara kvaliteten på råmjölken utan kan också användas för att testa antikroppskoncentrationen i blodserumet. Detta test kontrollerar om den nyfödda kalven har fått tillräckligt med antikroppar och om primärvaccinationen var framgångsrik. Vid en immunglobulinnivå på 10 mg/ml (7,8 °Brix) anses antikroppstillförseln vara effektiv under kalvens första timmar.

Refraktometern kan också vara till hjälp vid utfodring med helmjölk. Koncentrationen av torrsubstans i mjölken kan variera. Orsakerna till detta är t.ex. olika mängder råmjölk eller att vatten tillsätts när mjölkledningarna sköljs mellan mjölkningarna. H&L-refraktometern mäter torrsubstansen i % torrsubstans så att man kan avgöra om mjölken innehåller tillräckligt med ingredienser eller om den behöver uppgraderas med mjölkpulver. För uppgradering av mjölken erbjuder MjölkTaxi 4.0 en praktisk kalkylator med SmartMix-funktionen, som fastställer exakt hur mycket mjölkersättning som behöver tillsättas.
Dessutom kan H&L-refraktometern också användas för att testa rätt koncentration av mjölkersättning.