Gestione invernale dei vitelli - Parte 1
22. Dezember 2021 — Alimentazione di vitelli, Allevamento di vitelli, Gestione dei vitelli — #Fornitura di energia #Gestione delle nascite #Salute dei vitelli #Inverno #Gestione invernale
I bisogni dei vitelli nella stagione fredda
Di cosa hanno veramente bisogno i vitelli in inverno?
I vitelli crescono meglio in un clima esterno. Questa è l'esperienza di molti agricoltori, perché un clima esterno implica tanta aria fresca e quindi meno malattie respiratorie. Tuttavia, clima esterno implica anche che i vitelli sono esposti a temperature normali durante tutto l'anno. Per i vitelli, la temperatura può diventare molto calda in estate e molto fredda in inverno.
Questo articolo riguarda
- La questione del perché i vitelli hanno un fabbisogno di calore maggiore rispetto alle vacche
- L'energia necessaria ai vitelli in inverno
- L’impatto delle temperature fredde sulla salute dei vitelli
I giovani vitelli hanno maggiore bisogno di calore rispetto alle vacche adulte. Questo ha varie ragioni:
- Hanno pochissime riserve di grasso, soprattutto subito dopo la nascita, che forniscono sia l'approvvigionamento energetico sia l'isolamento termico del corpo.
- Le piccole dimensioni corporee portano a un rapporto sfavorevole con la superficie del corpo. La superficie proporzionale dei vitelli è maggiore di quella delle vacche, per cui si dissipa più energia termica.
- Nelle prime settimane di vita, i prestomaci non sono ancora ben sviluppati. Ciò significa che i vitelli non beneficiano ancora della produzione di calore dei batteri nel rumine, come avviene per esempio nelle vacche.
- I vitelli giovani trascorrono molto tempo sdraiati e non svolgono ancora molta attività. Di conseguenza, non generano molto calore nei muscoli. Questo effetto è amplificato se i vitelli sono tenuti in piccoli recinti dove non possono muoversi abbastanza.
La temperatura ambiente ottimale per i vitelli è tra i 10 e i 25 °C. In letteratura, è stato più volte riscontrato che la cosiddetta "zona termoneutrale" dei vitelli fino a 3 settimane inizia a circa 15 °C. Ciò significa che al di sopra di questa temperatura il vitello non ha bisogno di energia supplementare per mantenere la propria temperatura corporea. A tale scopo sono sufficienti la normale attività metabolica e l'esercizio fisico.
Al di sotto di questo limite di temperatura, il vitello brucia ulteriore energia per mantenere la sua temperatura corporea. Tale energia non viene più impiegata per la crescita.
Ciò che è particolarmente critico, tuttavia, è che il sistema immunitario e la resistenza allo stress del vitello sono compromessi per primi. Solo quando la temperatura si abbassa ulteriormente è anche possibile riscontrare una crescita corporea limitata. Questo significa che i vitelli diventano più suscettibili alle malattie già con un freddo "leggero" (per esempio 5-15 °C).
Fabbisogno energetico invernale dei vitelli
Un vitello con un peso corporeo di 50 kg e una crescita giornaliera di 400 g ha bisogno di circa 1 kg di MAT al giorno. Tuttavia, se ci si aspetta una crescita di 1.000 g, è necessario somministrare circa 1,5 kg di MAT. Questi valori si applicano all'interno della zona termoneutrale a 20 °C, per esempio (secondo la tabella LfL Gruber).
Oltre a ciò, possiamo vedere dalla tabella 1 di Michael Steele che i giovani vitelli con un peso di 45-55 kg hanno bisogno di circa 450-500 g di solidi del latte (ad esempio MAT) al giorno in una calda giornata estiva solo per coprire il loro fabbisogno di mantenimento. Se viene somministrato più latte, questo è disponibile per la crescita. Tuttavia, se la temperatura esterna scende sotto lo zero, per mantenere la temperatura corporea deve essere utilizzato il 50% in più di energia. Se si tiene conto anche della crescita degli animali, il fabbisogno energetico totale aumenta di circa il 20-30 % a circa 0 °C!
Impatto delle temperature fredde sulla salute dei vitelli
Anche uno studio del 2005 di Sandra Godden[1] fornisce spunti interessanti sulla problematica: Godden intendeva effettivamente mostrare i vantaggi dell'alimentazione con latte intero pastorizzato rispetto al sostituto del latte (MAT), e ci è anche riuscita. Tuttavia, osservando i risultati più da vicino, si notano due cose:
- Il MAT è stato preparato con 118 g/l di acqua secondo le raccomandazioni del produttore. Ciò significa che il gruppo MAT è stato alimentato con circa il 25% di energia in meno rispetto ai vitelli da latte intero. Inoltre, entrambi i gruppi sono stati alimentati con relativamente poco latte: 4 l al giorno con temperature superiori a -4 °C e circa 5-6 l con temperature più fredde.
- Le differenze di disposizione alle malattie sono state riscontrate soprattutto nei mesi invernali. Il gruppo MAT era poi significativamente più spesso malato e aveva una mortalità nettamente più alta nella stagione fredda.
Morbilità e mortalità dei vitelli in diverse stagioni secondo Sandra Godden, 2005
| Nutriti con MAT (215 vitelli) | Nutriti con MAT (223 vitelli) | |
|---|---|---|
| MORBILITÀ (malattie) | ||
| Tutto l’anno | 32,1 % | 12,1 % |
| Inverno | 52,4 % | 20,4 % |
| Estate | 12,7 % | 4,4 % |
| MORTALITÀ (perdite) | ||
| Tutto l’anno | 11,6 % | 2,2 % |
| Inverno | 21,0 % | 2,8 % |
| Estate | 2,7 % | 1,7 % |
A tal proposito, la tabella 2 potrebbe essere letta come segue: Mentre in estate i vitelli a latte intero erano relativamente sani (morb. 4,4%), i vitelli MAT, con il 25% di energia in meno, erano anche più suscettibili alle malattie in estate (morb. 12,7%). Tuttavia, questo non ha avuto alcun effetto sulla mortalità estiva (1,7% contro 2,7%). Durante l’inverno, la maggiore quantità di latte non poteva coprire il maggiore fabbisogno energetico in entrambi i gruppi e i vitelli erano più suscettibili alle malattie. I vitelli MAT hanno vissuto un periodo particolarmente difficile, nel quale la metà (52,4%) si è ammalata e un ottavo (12,7%) è deceduto. Il tasso di malattia e le perdite nei vitelli nutriti con latte intero erano più alti che in estate, ma ancora entro limiti accettabili.
Questo articolo del blog è nato dall’ispirazione al webinar "Cold Weather Calf Management & Feeding" del dicembre 2021. Ho trovato alcuni consigli e informazioni sui blog CalfTel e CalfStar e li ho sviluppati ulteriormente qui. Vale certamente la pena di dare un’occhiata lì. Ringrazio gli autori Kelly Driver e Minnie Ward!
Legga anche la seconda parte di questo blog con 12 consigli imbattibili per una migliore gestione invernale dei Suoi vitelli.