Por supuesto, siempre depende de las materias primas que se utilicen para mezclar el pienso. Sin embargo, la cuestión de la aceptación por parte de los terneros también es importante, porque queremos lograr que empiezan a consumir pienso concentrado lo antes posible. En tercer lugar, la manipulación y la gestión del trabajo también juegan un papel en la alimentación diaria. La RTM seca representa una alternativa interesante en todos los aspectos.

Nos gustaría dejar claro que en Holm & Laue no damos preferencia a unos tipos de concentrados frente a otros. Además de la harina de pienso clásica, que todavía se usa a menudo hoy en día como mezcla propia, se ofrecen granos peletizados o muesli para terneros elaborados con diversos componentes triturados y en copos.

Aunque en el mercado hay disponible una gran variedad de productos de diferentes calidades y rangos de precios, no vemos ninguna diferencia general en términos de rendimiento entre el alimento peletizado o el muesli para terneros.

Ya hemos mencionado la importancia que tiene el forraje basto en la alimentación de los terneros en el artículo «Alimento energético para terneros». Sin embargo, a menudo es difícil obtener un buen heno y la calidad del ensilado no siempre es óptima para los terneros. Al principio, los terneros son reacios incluso a una buena mezcla de ensilado para vacas.

Por ello, en los últimos años se ha consolidado el uso de RTM seca (RTM = Ración Totalmente Mezclada) para alimentar a los terneros. Se trata de una mezcla de pienso concentrado de alta calidad y paja, heno o alfalfa picada. Ambos componentes se aglutinan de tal manera, por lo general con melaza, que los terneros tienen que comer el pienso concentrado y el forraje basto juntos.

Aunque los fabricantes de piensos ofrecen productos premezclados, le resultará relativamente fácil preparar raciones RTM para terneros por sí mismo.

1.er paso: análisis de alimentación

Todos los pasos recomendados que se describen a continuación dependen de los componentes de alimentación disponibles y sus cualidades. Por lo tanto, es importante analizar los ingredientes de los componentes del pienso concentrado y, si es necesario, determinar la calidad de la paja o del heno.

Al calcular la mezcla de RTM seca, hay que tener en cuenta que el producto final debe contener aproximadamente 10 MJ EM/kg (EM = energía metabolizable) y un 15-17 % de proteína cruda.

2.º paso: picar la paja

En este paso es importante el componente de fibra cruda. Sobre todo se utiliza paja. Son muy adecuados el heno de prado o el heno de alfalfa de buena calidad. La paja picada debe tener aproximadamente 20-30 mm de largo. Las estructuras más largas a menudo dan lugar a que la RTM terminada se vuelva a segregar o a que los terneros comiencen a seleccionar los componentes.

Por ejemplo, se puede mezclar la paja en el carro mezclador de alimentos hasta que tenga la longitud adecuada. También es importante asegurarse de que no queden restos de alimento en el carro mezclador que pudieran causar posteriormente el crecimiento de hongos en la RTM seca.

Si resulta difícil dar a la paja la longitud correcta o si la paja tiene demasiado polvo después de mezclarla, también se puede comprar y usar paja picada sin polvo. A menudo, esta paja picada sin polvo se comercializa prensada en bolsas de plástico, por lo que se puede almacenar ahorrando espacio. Además, permite omitir el proceso de picado en el carro mezclador, que puede llevar hasta 20 minutos.

La RTM seca se puede administrar de forma similar al pienso concentrado puro. Se comienza ya en la 2.ª semana de vida con pequeñas cantidades. Siempre tan solo lo que coma un ternero en un día. El recipiente de alimentación debe quedar casi vacío.

Cuando los terneros pesan aproximadamente 1,5-2 kg, puede comenzar a alimentarlos con una ración de alto rendimiento para vacas (adaptada a aproximadamente 25 l de leche) si lo desea. Esto debe hacerse durante la fase de destete o inmediatamente después.