Tidligere blev kalvene holdt i enkelthytter. Disse hytter var ikke velegnede om sommeren, da de blev for varme. Etablering af skygge var ikke nok til at lindre kalvenes varmestress. Af arbejdstekniske grunde blev kalvene kun fodret med 3 l mælk fra flaske to gange dagligt. Afvænningen fra mælk efter 8 uger skete pludseligt, ved simpelthen at udelade et måltid.

Det var altså et typisk kalifornisk system. Men desværre var ydelsen ikke så god. Den daglige vækst var sjældent over 700 g. Og arbejdet var også besværligt. For hvert arbejdsskridt skulle dyrlægen klatre over et hegn. Ved en vaccinering af 100 kalve var det meget anstrengende.

En god immunisering er grundlaget for succes med opdræt. Derfor modtager kalvene 4 liter højkvalitets råmælk direkte efter fødslen. Efter højest 12 timer modtager de endnu 2 liter råmælk. De to følgende måltider består af transit- og sødmælk.

På den tredje dag samles kalvene i grupper på maksimalt 12 dyr. Hver gruppe fyldes indenfor højst 3 dage. Den lile aldersforskel og meget plads (mere end 4 m² pr. kalv) reducerer stress. Kalvene er meget rolige og interagerer med hinanden. Tilvænningen til CalfExpert i en alder af 3 dage reducerer arbejdsbelastningen. Den dobbelte tilvænning (først drikkespand/flasker og herefter automater) undgås. Kalvene lærer hurtigt at bruge hygiejnestationerne. Som hjælp til indlæring sprøjter CalfExpert en lille mængde mælk ind i kalvens mund. Derfor begynder de normalt at drikke med det samme. Teamet med Luz var først skeptiske, om kalvene ville lære det i så tidlig en alder, men allerede efter 2- til 3-gange oplæring viste alle dyr hvordan det foregik. Luz føler sig bekræftet allerede med dette: Kalvene har det bedre, når de er sammen med andre fra en tidlig alder.

Den høje mælkemængde som kalvene tilbydes er usædvanlig for Spanien. Kalvene begynder den første uge med 8 liter, og i den anden uge stiger mængden til 10 liter dagligt. Målet for Luz er en daglig vækst på 1.000 g. Dette er ikke muligt ved så unge kalve uden den høje mælkemængde.

Foderovergange skal ske relativt langsomt og skånende. Derfor begynder Luz med pasteuriseret sødmælk, da de unge kalve er vant til denne ernæring og fordi hun ved, at den fordøjes bedst af kalvene.

DoubleJugs der benyttes her, overbeviste hurtigt. Med dobbeltkammersystemet bliver mælkebeholderen aldrig tom, og medarbejderne kan efterfylde mælk på ethvert tidspunkt.

Kraftfoderpiller tilbydes fra starten. Efter 20 dage benyttes også formalet strå og hø. Tidligere, uden brug af råfoder, har kalvene ikke spist nok frem til afvænning og har drøvtygget dårligt. ”Nu er maven bedre forberedt, og kalvene spiser mindre strøelse, da de har en ren råfiberkilde”, bemærker Luz.

Væksten i kalvene i den nye stald udgør allerede i gennemsnit 900 g pr. dag. ”Betydeligt bedre end tidligere, men endnu ikke fremme ved målet!”

Kalvene vejes tre gange under opvæksten. Et vigtigt arbejdsskridt, for succesen med opdræt kan kun måles på væksten. Andre data fra CalfExpert bidrager også ved evalueringen af kalvene. For nu modtager Luz også information om sine kalve, som hun ikke havde til rådighed tidligere. For eksempelvis om de individuelle drikkeforhold med drikkehastighed, besøgshyppighed eller afbrydelsesrater.

Så kan Luz, sammen med de andre administratorer på besætningen, træffe passende selekteringsbeslutninger allerede fra en alder på 3 måneder.

Arbejdets form er ændret kraftigt. I stedet for at fodre kalvene to gange dagligt med mælkeflasker, skal kollegerne kun kontrollere kalvene og tilvænne dem igen efter behov.

Også leveringen af kraftfoder er blevet automatiseret: Et tryk på en knap er nok til at fylde trugene via et rørsystem, næsten af sig selv. Vandforsyningen bortfalder også, da kalvene modtager vand i gruppeboksen.

Udover kontrolopgaver er der kun den manuelle rengøring af gangene tilbage.