… それほど便利になったのです！
イギリスのウスターにあるコブラー農場ではロブ・コリンズさんと奥さんのハンナ・ムールさんがチームと共に肥養子牛を飼養しています。夫妻はこの農場を2013年に購入し、2017年にはHolm & Laue Igluを使って子牛舎の建設を始めました。2018年３月に最初の子牛が納入されました。ロブさんに当時としては同氏にとってまだ新しかった牛舎コンセプトでの体験談をしていただきました。
この記事では以下を取り上げます
「子牛飼養の計画段階ではしょっちゅう３つの主な領域に絞り込んで立案しました：
- 周囲環境と気候条件
- 飼養経営
- 給餌
これらの点には今でも子牛を扱う日常作業で指向しています。
全く新しい出発
自分が十代の頃は17歳まで家族と一緒に子牛を育てていました。それ以降子牛から離れてしまい、全て忘れました。これがよかったのだと思っています！
Meadow Quality社主催の子牛飼養プログラムに参加したかったのです。そのために旧式の小屋しか立っていなかったここの農場が必要でした。このため多くの異なる子牛飼養システムを見て回りました。ところが、Holm & Laueのコンセプトに必ず帰結するのです。これはジョフとエマ・ロバーツさんの場合に見たケースと同じでした(編集部注：CalfIgloo社、イギリスのH&L販社)。
Meadow Qualityの子牛飼養コンサルティンググループでは10農場のデータを比較しました。これらの農場のうち四つはHolm & Laueの大型Igluを導入しました。さらに、これらのIglu事業者が最も優れた実績でした。それで当社では意思決定がすでに下りました：Igluならいけると！
追い風のよい時期になりました！
計画段階でIgluビルの向きが重要でした。ジョフさんがビルを東西に向けて建てるようにアドバイスしてくれました。それが黄金律のように正しいことが後でわかりました。さらに、追加のベイを中核的子牛グループのわきに設置するようにともアドバイスを同氏から受けました。これで子牛がよりよく保護され、しかし必要な換気も確保されました。
ここではそのことがとても大切なことなのです。隙間風が子牛によくないのではないかと思っていたので、このため最初は不安になしました。しかもIgluシステムなら最大限に開放的です。子牛はハエと同様に転ぶ必要があるようです。それでも今やわかっていることがあります：「風こそ大切！」新鮮な空気が牛舎から病原菌や毒性ガスを排出してくれます。風が強すぎるとき、閉じた格子が隙間風から子牛を保護します。ここでは一石二鳥を達成しました：良好な換気と最大限の子牛保護。
夏のイギリスは暑くなるばかりです。以前は当地方で30 °Cを超えることはありませんでした。今日、夏に何日も連続してこの程度の温度になり、40 °Cまでにもなるリスクは確かに存在します。このため、ここではルーフ下に大型ファンを設置しました。このファンはすでに効果を上げています。それは無風時にこそファンが病原菌負荷のある空気を牛舎から吹き飛ばしてくれるからです。
損失率0.5 %未満
どのボックスもキャッチグリルを装備しています。子牛の給餌はH&L 100自動機によっており、給餌そのものには格子は不要です。ただ、子牛を管理して取り扱うには格子が最適なのです。このため子牛はとても健康で過ごしています。損失率は飼養期間全体を一貫して0.44 %と比較的安定しています！
当然、病気の症例もあることはありますが、制御は効いています。現状のワクチン接種計画では20 %より低い治療症例まで削減することができました。一部の一貫処理ではこれが10 %を割っています。これは非常に天候に左右されます。
風が強く、常時換気されている日は問題がありません。霧が出ている湿った日や暑い日が問題になります。理由はわかりませんが、暑い日でも子牛はIgluの中のほうを好みます。牛舎の換気を改善するため、追加のファンを取付けようと考えていました。(編集部備考: Holm & Laueがここでは新型の牛床敷きと換気用フラップでお役に立ちました。)
一年に300頭子牛から1,300頭へ
当初、ここでは年に280頭から300頭の子牛を第一牛舎で飼養していました。しかし、間もなく追加の牛舎が建てられ、子牛頭数を増やすことができました。今、Meadow Quality社との新規プロジェクトで一年に900頭から1,000頭の子牛を飼養中で、このプロジェクトでは家畜の遺伝子能力を検査しています。ここの子牛飼養の後、肥養部で多くのデータが採取されています。次にDNA検査によってどの父系が最も良い肥養成果を上げているかを同定することになっています。
さて、これが帰結なわけではありません：目標は年間 1,300頭の子牛です。現在、グループ当たり15頭から16頭の子牛で成すベイとなっています。現在、末端部に追加のIgluを設置することで既存の牛舎を拡張するつもりです。これでグループサイズがおよそ20頭の子牛に増え、実際に目標の年間1,200頭から1,300頭の子牛を飼養する勘定になります。しかもこれを同じ牛舎で実現できるのです！
ロブ・コリンズさんとのインタビュー
一人で作業をこなすことが可能でなければならないのです！
子牛は生後３週齢で体重およそ75 kgが入荷されます。ここには約9週から10週います。13週齢になると体重が少なくとも140 kgになります。つまり、一日増分が1,000 gから1,100 gとなります。これならとてもうまく行っています！
ここでは農場にルールを適用しています：どの作業も一人でこなすことができなければならない！しかも作業が簡単に組織されているため、誰もがこの農場で楽しくやっています。また、牛舎こそとても快適な職場となっています。
H&L 100哺乳自動機二台で哺乳しています。この機械はとても優れる機能をします。初期のH&L 100は中古を仕入れました。その機械が現在およそ13歳となっています。二台目のH&L 100は2020年に導入しました。
哺乳ステーションは自動機近辺に設置しています。これは子牛が簡単にステーションに案内されるように設置されています。
ただ残念ながら、Iglu牛舎を建造したとき接続部と排水に配慮していませんでした。このため現在これらの部分が課題になっています。多くのことをその場のアドリブで処理せざるを得なかったのです。しかし、自動機まで凍結保護された給水路を確保することはできました。これで凍結保護プログラムが抜群の機能を果たしています。自動機は当社でまだ凍結したことはありません。
子牛が入荷されると、ワクチン接種を受け、哺乳ステーションで学習されます。さらに、ここでは最初から子牛がいかに速くステーションに慣れてくれることに感銘を受けました。
Igluにとはとても気に入っています！
結論として「Holm & LaueのIgluが大好きだ！」と言えます。
空調完備されていてもどれもに問題があるいくつもの牛舎を見てきました。しかもそうした牛舎がここの牛舎より四倍もコスト高なのです。」
