Enligt litteraturen är en omgivningstemperatur på 10-25 °C optimal för nyfödda kalvar. Detta kallas den "termoneutrala zonen". Detta är en omgivningstemperatur där kalven inte behöver extra energi för att kompensera för kyla eller värme. Men redan vid fyra veckors ålder sjunker detta värde till 0-20 °C. Detta innebär att unga kalvar tål svalare temperaturer ganska bra.

Men när är varma temperaturer på sommaren stressande för kalvarna?

En annan viktig aspekt som jag brukar kalla Lämna hunden bara en kort stund i bilen"-effekten! Varje sommar hör vi berättelser om människor som lämnar sin hund i bilen under en mycket kort tid för att gå till bageriet. Bilen värms upp inom några minuter och djuret har ingen chans att undkomma denna situation, eftersom det är instängt.

Det kan inte hända dig? Hur är det med kalvarna i de enskilda hyddorna?

Om stugorna står i gassande sol har kalvarna ingen chans att hitta en sval plats. Eftersom det är ännu varmare i direkt solljus i inhägnaden än i den uppvärmda stugan. Så kalvarna stannar inomhus och uthärdar värmen.

I slutändan är det inte de dagliga maxtemperaturer som rapporteras i väderprognosen som är relevanta för kalven, utan de temperaturer som råder i kalvens uppehållsutrymmen. De är ofta betydligt högre på grund av värmeuppbyggnad.

Och för att återgå till Temperatur-Humitdity-Index (THI): Vem har en hygrometer i ladan bredvid termometern för att mäta luftfuktigheten?

Så situationen i kalvhagen skiljer sig inte mycket från situationen med hunden som just befriats av ett modigt pensionärspar genom att de slagit sönder bilens fönster med en sten.

Så vad ska man tänka på när temperaturen stiger på sommaren? Du kan använda följande 12 punkter som en vägledning för att minska värmestress i kalvboxen.

Det rekommenderas ofta att använda kalvstugor som inte värms upp för mycket. Skillnaderna mellan de olika stugorna är verkligen enorma. Därför bör man vid köp av stugor se till att materialet inte släpper igenom solljuset. Dessutom bör stugorna och hyddorna ha ett ventilationssystem som möjliggör att frisk luft kan komma in.

Även om det inte regnar kan ströbädden i kalvboxen vara fuktig, vilket leder till att luftfuktigheten stiger. Dagarna efter en varm period är ofta kritiska. Varm luft kan binda mer vatten än kall luft. När luften svalnar kan kondensation uppstå, vilket också ökar fuktigheten i kalvområdet.

Därför bör man alltid tillhandahålla torrt strö. Vissa rådgivare rekommenderar till och med att man byter ut strömaterialet. Sand, som till exempel är vanligt i USA, skulle naturligtvis vara ett bra alternativ i värmen (om inhägnaden är täckt!). Men hanteringen och bortskaffandet kan vara ett problem på de flesta gårdar.

På vintern är längre halm som strö fördelaktigt för att bygga boet och isolera kalvarna. Men på sommaren kan man med hackad halm eller sågspån se till att kalvarna uppmuntras att ligga på halmen snarare än i halmen. Då kan de bättre avge sin kroppsvärme.

Det som har visat sig vara framgångsrikt för kor är inte alltid nödvändigtvis det bästa alternativet för kalvar. En välplanerad ventilation kan naturligtvis sänka temperaturen i boxen märkbart och därmed minska värmestress för kalvarna. Men även på sommaren måste man se till att undvika drag.

Kylning med hjälp av spraydimma, som framgångsrikt används för kor, bör inte användas i kalvboxen eftersom ströbädden kan bli fuktig.

Även om kalvarna dricker adlibitummjölk har de fortfarande ett extra behov av vatten. Även vid normala temperaturer har extra vatten en mycket positiv effekt på utvecklingen av vommens flora.

Men på sommaren behöver kalvarna mer vatten för att kompensera för den fuktförlust som svettningen ger upphov till. Se därför alltid till att kalvarna har tillgång till färskt och kallt vatten varje dag. Detta innebär att vattnet i hinkarna byts ut dagligen (bättre två gånger om dagen) i enskilda boxar.

Det bör regelbundet kontrolleras att vattenhinkar och drickskålar i gruppboxar är rena. Det är inte bara algbildning som kan bli ett problem. Eftersom bakterier förökar sig snabbt i ljummet vatten ökar risken för att kalvarna smittas via dricksvattnet. Detta kan vara ett problem, särskilt när det gäller gruppdrickare som många kalvar dricker från.

Vissa rådgivare rekommenderar att kalvarna får elektrolyter via dricksvattnet. Men det är lättare sagt än gjort. Med MjölkTaxi kan man faktiskt blanda vatten med elektrolyttillskott och hälla det i vattenhinkarna i de enskilda boxarna efter mjölkdrickaren. Jag skulle också rekommendera denna åtgärd om kalvarna vattnas restriktivt (dvs. högst 8 l per dag) eller om man använder helmjölk som inte kompletteras med tillskott.

Om kalvarna utfodras ad libitum får de vanligtvis mer näring än de behöver. Man måste dock se till att foderintaget inte minskar under sommaren. Mer om detta i de följande punkterna.

Om kalvarna, som beskrivits ovan, måste använda energi för att klara av värmestress, måste de också erbjudas mer energi för att kunna fortsätta att öka sin tillväxt i tillräckligt hög grad. Foderintaget minskar dock under varma dagar, vilket inte gör det lättare.

På sommaren är det särskilt svårt att utfodra ad libitum, eftersom mjölken står i hinken hela dagen i varma temperaturer. Bakterier finner här en idealisk grogrund och mjölken kan surna. En kontrollerad syrning till ett pH-värde på 5,5 hjälper redan lite. När det gäller helmjölksdrycker har det visat sig lämpligt att pastörisera mjölken. Om den sedan försuras till pH 5,5 förblir den stabil, även om den lämnas i hinken vid mer än 25 °C i 12 timmar.

Särskild TMR för kalvar eller müsli kännetecknas av hög smältbarhet. Men näringsämnena är också mycket lättsmälta för skadedjur. Särskilt om fodret blir fuktigt blir det lätt förstört på sommaren. Därför bör det ges dagligen eller doseras av kraftfoderautomater så att kalvarna alltid har tillgång till färskt foder.

Kalvar minskar ofta intaget av kraftfoder innan de minskar vattenintaget. Därför verkar det vettigt att fördröja bevattningsfasen något under de få varma veckorna på året. I annat fall läggs ett energiunderskott till värmestressen eftersom mjölken tas ut snabbare än kalven kan ta upp ytterligare kraftfoder.

Om kalvarna inte gillar att dricka i värmen kan du överväga att flytta utfodringstiderna ännu tidigare på morgonen eller senare på kvällen.

Detta är fullt möjligt med god personalplanering. Kanske kan följande utfodringsplan vara en lösning:

På samma sätt som att flytta utfodringstiderna som beskrivs ovan är det klokt att flytta allt annat arbete med djuren till morgontimmarna. Detta innebär att arbete som omplacering, mockning och strö ut halm, hälsokontroller eller t.o.m. avhorning bör utföras under de svalare perioderna.

Detta är inte bara trevligare för kalvarna utan även för personalen. I detta avseende är det lämpligt att tänka på en "sydeuropeisk arbetsdag" där det huvudsakliga arbetet utförs före lunchrasten och mycket tid avsätts för en "siesta" på eftermiddagen.

Det är inte bara värmen som stressar kalvarna, utan även intensiva flugangrepp. Flugor älskar värme och de älskar kalvarnas avföring, som innehåller lättsmälta näringsämnen från mjölkdrickaren. Flugor är inte bara ett hygieniskt problem utan stressar också djuren genom att flyga direkt mot dem, sätta sig på dem och till och med bita dem. När antalet flugor ökar, särskilt under de varma sommardagarna, får kavlarna även stå ut med denna stress, utöver värmestressen.

Regelbunden utgödsling var fjortonde dag OCH avlägsnande av gödsel långt bort från kalvhägnet kan bidra till att minska antalet flugor. Om belastningen ändå är för hög bör ytterligare åtgärder för bekämpning av flugor vidtas snarast.

Hygien vid utfodring av mjölk är också viktigt med tanke på flugangrepp. Mjölk i hinkar utan lock, spilld mjölk på golvet (från omkullkastade hinkar) eller oförseglade MAT-påsar lockar på ett magiskt sätt till sig flugor.

Området runt vattenstället på en kalvamma är också perfekt för flugor: Det är fuktigt här och det finns alltid mjölkrester, även om det bara är några droppar. Förutom den populära nappsköljningen rekommenderar vi därför också att du rengör HygieneStation och salivkaret två gånger om dagen med en vattenslang.

Men värmen är inte bara stressande, den gör det också möjligt att desinficera tomma kalvstugor direkt i solen efter en grundlig rengöring. Markytan som stugorna står på desinficeras också efter några dagar i solen. Men bara om den, precis som stugorna, har rengjorts ordentligt i förväg.